3月29日陕西西安，2018世界杯预选赛亚洲区40强小组赛最后一轮赛事打响，中国队在西安对阵卡塔尔，上半场双方战为0-0。武磊错失良机。下半场黄博文世界波率先破门，武磊锁定胜局。国足2-0取胜，距离出线只差一步。若在接下来的比赛中，阿曼在客场不能净胜伊朗6球或更多，中国队就将晋级亚洲区12强赛。

无论成绩好坏，我都爱它，因为，中国队就像是我的孩子。”比赛前一天，陕西省体育中心场外，一位没有买到球票的球迷对着电视台的话筒如此说道。在他周围，聚集着许多还在为球票犯愁的球迷，截至3月28日下午三点，中国与卡塔尔一役的球票已经全部售罄。

比赛伊始，两队没有任何试探，直接开始了你来我往的进攻。是役，高洪波没有将于大宝、郜林和杨旭任何一名中锋排入首发，取而代之的则是由武磊、张稀哲和姜宁组成的“小、快、灵”组合。开场17分钟，中国与卡塔尔的控球比为58%对42%。第25分钟，张稀哲快速发出前场任意球，机敏前插的武磊胸部停球，然后起右脚凌空抽射，皮球打在对方球员腿上，变线高出了球门。